CANBERRA, ACT — Los residentes de la capital del país están oficialmente cambiando sus abrigos de invierno por tarjetas de embarque mientras Virgin Australia se prepara para unir las heladas tierras altas australianas con las costas tropicales de Indonesia.

A partir del 22 de junio de 2026, Virgin Australia se convertirá en la única aerolínea con base en Australia que opere servicios internacionales desde Canberra Airport, lanzando un esperado enlace directo a Denpasar (Bali). El anuncio, finalizado hoy, 30 de enero de 2026, marca un momento decisivo para el Australian Capital Territory (ACT), que ha tenido dificultades para mantener una conectividad internacional constante desde la pandemia.

La nueva ruta se espera que añada más de 40,000 asientos anuales al mercado, atendiendo a un aumento de la demanda hacia la "Island of the Gods". Durante años, los canberranos se han enfrentado al obstáculo logístico de conectar a través de Sydney o Melbourne, un proceso que con frecuencia convertía un vuelo de seis horas en una odisea de diez horas.

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Un hito estratégico para la "nueva" Virgin Australia

La decisión de lanzar operaciones internacionales desde Canberra es un movimiento audaz por parte de Virgin Australia, que subraya su giro hacia rutas de ocio con alta demanda. Utilizando su flota de Boeing 737-800, la aerolínea ofrecerá su característica configuración de cabina de tres niveles: Business, Economy X (extra legroom) y Standard Economy.

“Esta es la primera vez en la historia de la compañía que operaremos internacionalmente desde la capital, marcando un importante hito en nuestra historia de expansión de red,” declaró Dave Emerson, CEO de Virgin Australia. “Virgin Australia será la única aerolínea con base en Australia que opere internacionalmente desde Canberra, y la única operadora en esta nueva ruta.”

Emerson destacó que la medida se alinea con los cambios en los patrones de viaje: “Indonesia ha superado ahora a Nueva Zelanda como uno de los destinos internacionales más populares para los australianos. El año pasado transportamos a más de medio millón de pasajeros entre Australia y Bali, y es estupendo ver que la demanda por el destino sigue creciendo.”

La puerta de entrada reinventada

Para Canberra Airport, la llegada del ala internacional de Virgin es una gran validación de su estrategia de crecimiento a largo plazo. Aunque el aeropuerto ya acoge a Fiji Airways y Qatar Airways (esta última vía Melbourne), la presencia de Virgin representa al primer gigante doméstico que se compromete con un hub internacional en la capital.

“Bali es uno de los destinos internacionales de vacaciones más populares para los australianos, y sabemos que este servicio será acogido con entusiasmo por los viajeros de toda la región,” dijo Stephen Byron, CEO de Canberra Airport. “Estamos encantados de ampliar nuestra red con Virgin Australia e introducir el primer servicio internacional de Virgin Australia desde Canberra.”

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Horario y operaciones

El servicio está diseñado como un horario "orientado al ocio", con salidas por la tarde desde la capital para permitir disfrutar toda la mañana en casa o en el trabajo, y regresos nocturnos "red-eye" para maximizar el tiempo de vacaciones.

Nota: el vuelo de ida del sábado (VA127) sale ligeramente antes, a las 3:20 PM.

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El efecto de la "oferta"

Para celebrar el lanzamiento, Virgin Australia ha puesto en marcha una locura de tarifas llamada "Bali Bonanza". Hasta el 3 de febrero de 2026, las tarifas de ida y vuelta en Economy Lite se ofrecen desde $399, mientras que Business Class comienza en $1,449.

Los analistas de la industria sugieren que esta ruta no solo atenderá a los 400,000 residentes del ACT, sino que también captará una porción significativa del mercado regional de NSW circundante, incluida Queanbeyan y la South Coast, cuyos habitantes consideran la terminal de Canberra mucho más accesible que la congestión de Mascot en Sydney.